鳩が豆鉄砲を食ったような、という表現がありますが、豆鉄砲とは何？

質問

鳩が豆鉄砲を食ったような、という表現がありますが、豆鉄砲とは何？

解答

とても良い質問です。 ことわざ「鳩が豆鉄砲を食ったような顔」というのは日本語独特の表現で、 「突然の出来事に驚いて、目を丸くしてぽかんとする様子」を意味します。 その「豆鉄砲」とは、昔の子どものおもちゃの鉄砲のことです。 【豆鉄砲とは？】 ■ 構造と仕組み 豆鉄砲（まめでっぽう）は、 江戸時代から明治時代にかけて遊ばれていた空気銃のおもちゃです。 * 木の筒の中に豆（主に大豆）や紙玉、小さな玉を入れる * 竹や木の棒（ピストン）で空気を押し出し、空気圧で豆を飛ばす つまり、空気圧を利用した原始的なピストルのようなものです。 火薬は使わず、安全に遊べるよう作られていました。 ■ 名前の由来 * 弾が「豆」だったこと * 鉄砲の形をしていたこと この二つから「豆鉄砲」と呼ばれました。 【ことわざの由来】 「鳩が豆鉄砲を食ったような顔」は、 本来「鳩が豆鉄砲を撃たれたような顔」という意味でした。 （つまり、驚いて“ぽかん”とする表情） ところが、時代が下るにつれて「撃たれた」が「食った」に言い換えられ、 今の形が定着したのです。 > ※正確には「食った」は誤用が慣用化したもの。 【使われる場面の例】 * 「突然の告白に、鳩が豆鉄砲を食ったような顔をしていた」 　→ 思いがけないことに、びっくりして呆然としている。 【まとめ】 項目 内容 豆鉄砲 豆を空気圧で飛ばす木製のおもちゃの鉄砲 時代 江戸〜明治 ことわざの意味 驚いて目を丸くして呆然とする様子 元の形 「鳩が豆鉄砲を撃たれたような顔」 現在の形 「鳩が豆鉄砲を食ったような顔」（誤用から定着）

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